明朝出了好几个硬骨头，杨继盛算是头一个。杨继盛生活的那个年代，当家的是喜好黄老之术，幻想着羽化飞升当神仙的嘉靖皇帝。嘉靖皇帝躲在深宫炼丹修炼，朝廷的大小事都丢给了严嵩父子。严嵩父子把持朝政，欺压百官，霸道无伦，嘉靖皇帝当了神仙皇帝，严家父子成了现实的皇帝。

朝堂之上，百官见严而战栗；市井之中，百姓闻严而披靡。但有那极个别敢出头冒尖的，也被严家父子诬告下狱，诬陷拷打至死，抑或是斩首断足，抑或是剥皮草萱。朱元璋是想不到的，当初他发明的这些对付贪官的酷刑，却用到了忠臣身上。杨继盛被杖责一百，双腿打烂了生了蛆虫。他在狱中打碎破碗刮掉了蛆虫，腿上的烂肉都被刮去，筋膜清晰可见。为他持灯的狱卒吓傻了眼，杨继盛却神态自如。硬骨头在监狱中扛了三年，最终还是被严家父子所杀，尸体被丢在荒郊野地，任由野狗啃食。

硬骨头杨继盛有一副对联：“铁肩担道义，辣手著文章”。他的这一明联后来被人改了一个字，成了“铁肩担道义，妙手著文章”。修改这一字之差，成就了一幅千古名联。而修改此联的人，也是一个铁骨铮铮的硬骨头，他就是李大钊。李大钊是在中国最早传播马克思主义的人之一，他是把马克思主义的真理传播到中国的先驱者。他曾经满怀信心地说道：“试看将来的环球，必是赤旗的世界！”

1916年，李大钊改写了“铁肩担道义，妙手著文章”这一千古名联。1927年4月，李大钊在北京被捕入狱。在监狱之中，他忍受严刑拷打，仍然初心不改。他写下了《狱中自述》，回顾自己一生的经历：“钊自束发受书，即矢志努力于民族解放之事业，实践其所信，励行其所知，为功为罪，所不暇计。今既被逮，惟有直言。倘因此而重获罪戾，则钊实当负其全责。惟望当局对于此等爱国青年宽大处理，不事株连，则钊感且不尽矣！”

临危不惧，直面生死。在自身难保的情况下还在庇护青年。他真正做到了“铁肩担道义，妙手著文章”。他的文章已经传遍中国，已经把革命的种子播撒进了青年的心中。他是青年的导师，为青年指引着方向。

百年过去，青年已经不需要直面生与死，但“铁肩担道义，妙手著文章”的精神，也该成为青年的座右铭。青年要勇立潮头，要做时代之斗士，必须“铁肩担道义，妙手著文章”。